L'acciaio al carbonio Opinel è un acciaio non legato, con alto tenore di carbonio, che consente di ottenere un'eccellente durezza dall'operazione di trattamento termico, garantendo una perfetta tenuta di taglio, una elevata resistenza all'usura e una facile riaffilatura. Tuttavia, poiché l'acciaio al carbonio ha una bassa resistenza alla corrosione da parte dell'umidità, richiede precauzioni per l'uso: non lasciare il coltello in un ambiente umido, specie in lavastoviglie, pulire la lama con un panno unto dopo l'uso e ungerla spesso come la giunzione.
Il faggio è il legno più usato per la fabbricazione dei manici Opinel. Proveniente da coltivazioni francesi, è duro, resistente e facile da lavorare. Di un aspetto omogeneo, il suo colore chiaro varia dal giallo al rosato. È riconoscibile per la presenza di numerosi trattini scuri. Il manico è verniciato per essere protetto efficacemente da sporco e umidità.
